Klas kuruluşları, gemilerin yapımında ve sörveyinde kullanılacak teknik standartlar geliştirip bunları uygulayan ve gemilerde denetim ve sörveyler yürüten örgütlerdir. Klas kuruluşları, bayrak devletlerince gerekli yetki verildiğinde, gemilerin sörvey ve sertifika işlemlerinde ilgili devletler adına hareket edebilir. Dünyada 50'den fazla klas kuruluşu bulunsa da şu anda Avrupa Birliği'nin tanıdığı klas kuruluş sayısı 11'dir. "Tanınmış Kuruluş" sıfatını kazanan bu yapılar, AB'ye üye ülkeler adına gerekli işlemleri yürütülebilir.

AB'ye üye ülkelerin bir klas kuruluşuna yetki verebilmesi, bu kuruluşun Avrupa Birliği tarafından tanınmasına bağlıdır.

Klas kuruluşlarına yönelik olarak 391/2009 sayılı (AT) Yönetmeliği ile 2009/15/AT sayılı Direktif düzenlenmiştir. AB tarafından tanınan kuruluşlar her iki yılda bir Avrupa Komisyonu'nun denetimine tabidir. Komisyon EMSA'ya gerekli denetimleri yürütme görevi verdiği için, EMSA her yıl tanınmış kuruluşlarda belli sayıda denetim gerçekleştirir.  Bu denetimlere genel merkez ve daha önceden belirlenen şube, ofis, temsilci gibi yerler dâhil edildiği gibi, aynı zamanda tanınan kuruluşların performansını değerlendirmek amacıyla gemiler de ziyaret edilir. EMSA'nın bir diğer görevi, AB'ye üye ülkeler tarafından tanınması talep edilen kuruluşlara gerekli denetimleri düzenlemektir.